Vipera, tuttavallisemmin vuorikyyhky, on Euroopassa tavattava käärmelaji. Se kuuluu ei-myrkkykäärmeisiin ja on täten ihmiselle vaaratonta, ellei tietysti kohtaa sitä vahingoittavasti tai yritä tarttua siihen - silloin voihan Vipera puolustautua puremalla.
Ulkonäkö ja elinympäristö:
Vipera on kooltaan noin 50-70 senttimetriä ja sen väritys vaihtelee harmaasta ruskeaan, usein keltaisin tai oranssin sävyin. Selkäpuolella on tummia poikkijuovia. Kuten nimestäkin voi päätellä, Vipera suosii vuoristoisia alueita, mutta sitä tavataan myös metsissä, niityillä ja maatalousalueilla.
| Vipera-lukuja | |
|---|---|
| Pituus (keskimäärin) | 50-70 cm |
| Paino (keskimäärin) | 100-300 grammaa |
| Emojen munimaisten munien määrä | 5-20 |
| Iänodote luonnossa | 10-15 vuotta |
Vipera on melko yleinen laji, mutta kantojen koko ja jakauma vaihtelevat eri alueilla. Esimerkiksi Suomessa Vipera esiintyy lähinnä Lapin eteläosissa, Pohjois-Karjalassa ja Kainuussa.
Ravinto ja metsästys:
Vipera on kaikkiruokainen ja syö pääasiassa pieniä nisäkkäitä, kuten hiiriä, myorkkiä ja maavihtiä. Lisäksi se voi nauttia sammakkoeläimistä, matelijoista ja hyönteisistä. Viperan metsästysstrategia perustuu väijytykseen ja nopeisiin hyökkäyksiin. Se odottaa saalista piilossa kivien tai pensaiden alla ja iskee sille nopeasti myrkkykariestaansa
Lisääntyminen:
Vipera on munimalainen eli se munii munat maahan, missä ne kuoriutuvat noin 2-3 kuukauden kuluttua. Naaras voi munia 5-20 munaa kerralla riippuen olosuhteista ja yksilön iästä. Poikaset syntyvät täysin itsenäisinä ja alkavat metsästää heti kuoriutumisen jälkeen.
Suojelu:
Vipera ei ole uhattuna, mutta kannat voivat olla haavoittuvia elinympäristöjen hävityksen vuoksi. Esimerkiksi metsänhakkuut, tierakennustyöt ja maatalouden leviäminen voivat tuhota Viperan suosimaa elinaluetta.
Miten kohdata Vipera?
Jos näet Viperan luonnossa, älä yritä koskettaa sitä tai häiritä sen rauhaa. On parasta antaa sen olla ja poistua paikalta rauhallisesti. Muista, että Vipera on osa ekosysteemiä ja täyttää tärkeän roolin luontokulussa.
Vipera: Mielenkiintoisia faktoja:
- Viperan myrkky ei ole tappavaa ihmisille, mutta se voi aiheuttaa kipua, turvotusta ja kuumeilua.
- Vipera on hyvä kiipeilijä ja voi nousta puiden oksille.
- Vipera on yöaktiivinen eläin ja metsästää pääasiassa pimeän aikaan.
- Viperan ikä voi vaihtua merkittävästi
Vipera on kiehtova ja tärkeä osa eurooppalaista luontoa. Se on esimerkki siitä, kuinka luonnollisia prosesseja on mahdotonta täysin kontrolloida ja että tasapaino on keskeinen osa ekosysteemin toimivuutta.
